تعهدت أستراليا بتقديم مساعدات تبلغ قيمتها 500 ألف دولار أسترالي (354 ألف دولار) لجزر المحيط الهادئ المجاورة لمساعدتها في مكافحة انتشار فيروس «زيكا» بعد ظهوره في تونغا الأسبوع الماضي، ما أثار مخاوف في المنطقة. وقال وزير شؤون منطقة المحيط الهادئ ستيفن سيوبو، إن التركيز سينصب في بادئ الأمر على مكافحة الفيروس الذي ينقله البعوض في تونغا. وأضاف أن استراليا ستعمل مع مسؤولي منظمة الصحة العالمية وحكومة تونغا للسيطرة على أماكن وجود البعوض وتوفير إجراء الفحص. وأعلنت تونغا، وهي جزيرة صغيرة في المحيط الهادئ، الأسبوع الماضي انتشار فيروس «زيكا» بعد تأكيد خمس إصابات و259 حالة اشتباه. وقال سيوبو: «وقف انتشار زيكا في منطقة المحيط الهادئ ضروري لحماية استراليا من الفيروس الذي بعث من جديد في منطقتنا». وأعلنت منظمة الصحة حالة طوارئ صحية عالمية الأسبوع الماضي، مشيرة إلى «اشتباه قوي» في وجود علاقة بين الفيروس عندما يصيب الحوامل ومرض صغر حجم الرأس الذي يصيب الأجنة، فيولدون برأس مشوه وتداعيات تتعلق بالنمو. وأوضح سيوبو أن جزءاً من المساعدات الأسترالية سيوجه إلى خطة عمل منظمة الصحة العالمية لمواجهة الفيروس في منطقة المحيط الهادئ لضمان تنسيق الجهود. وقال المسؤول في قطاع الصحة في تونغا رينولد أوفانوا إن بلاده لم تشهد حتى الأسبوع الماضي حالات إصابة مؤكدة بفيروس «زيكا»، ما يعني أنه دخل البلاد عبر شخص مصاب ثم انتشر من طريق البعوض. وفي سياق متصل، قال الرئيس الكولومبي خوان مانويل سانتوس، إن أكثر من 3100 امرأة حامل أصبن بالفيروس، إلا أنه ليس هناك حتى الآن حالات مسجلة لولادة أطفال مشوهين في كولومبيا. وأوضح أن هناك 25645 شخصاً أصيبوا بالمرض في كولومبيا بينهم 3177 امرأة حاملاً، لافتاً إلى «أننا نتوقع أن يصل العدد لدينا إلى 600 ألف حالة قبل الوصول إلى سقف تبدأ بعده حالات الإصابة في الانحسار، كما هي الحال في مثل تلك الأوبئة عادة». وتابع أن الحكومة ستعمل لمكافحة البعوض والتعقيم ومساعدة الأسر في تطهير المنازل من المياه الراكدة. وقال وزير الصحة الكولومبي أليخاندرو غافيريا إنه يعتقد أن هناك ثلاث وفيات ذات صلة بالفيروس. وقالت الحكومة إن النساء الحوامل المصابات بالفيروس يحق لهن الإجهاض وهو الأمر الخاضع لقيود مشددة في كولومبيا.
