وصف الألماني فولجانج سيدكا مدرب منتخب العراق مباراة فريقه أمام الامارات في الجولة الثانية لكأس اسيا لكرة القدم غدا السبت بأنها مصيرية. وقال سيدكا في مؤتمر صحفي اليوم الجمعة "لعب منتخبا العراق والإمارات مباراتين جيدتين في الجولة الأولى ولكن مواجهتنا أمام إيران كانت أكثر صعوبة بالمقارنة مع لقاء الإمارات مع كوريا الشمالية." وبدأ منتخب العراق بقيادة سيدكا مشوار الدفاع عن لقب كأس اسيا بالخسارة أمام إيران 2-1 وسيلعب في الجولة الثانية في قمة خليجية مع منتخب الامارات الذي تعادل مع كوريا الشمالية بدون أهداف. وقال سيدكا "المباراة مصيرية للفريقين إذ خسرنا المباراة الأولى في حين تمتلك الإمارات نقطة واحدة وبالتالي هناك ضغط على الطرفين لكن يجب أن نحافظ على التركيز طوال 90 دقيقة وأن نسيطر على أعصابنا." وأضاف المدرب الذي استقال مساعده ناظم شاكر بعد الهزيمة في الجولة الاولى "بعد الخسارة أمام إيران بدأنا بتحليل أداء الفريق من خلال التأكيد على تصميم الجميع من أجل بلوغ دور الثمانية.. أمامنا مباراة مهمة أمام الإمارات حيث يجب أن نقدم أفضل ما عندنا." وواجه سيدكا انتقادات من وسائل إعلام محلية لطريقة إدارة المباراة الأولى وتساءل البعض عن سبب مشاركة مهدي كريم في الجانب الأيسر وجلوس باسم عباس على مقاعد البدلاء. وقال المدرب الالماني "مهدي قدم اداء ممتازا في الجهة اليسرى خلال لقاء إيران ونجح في صنع الهدف الأول وهو يجيد اللعب في أكثر من موقع ويتقن تبادل الأدوار مع زملائه." وأكد كريم أن استعدادات منتخب بلاده لمواجهة الامارات تركزت على الجانب النفسي أكثر من الجانب البدني. وأضاف اللاعب الذي يجيد اللعب في مركزي الظهير الأيمن والأيسر "في النسخة قبل الماضية للبطولة في الصين خسرنا في المباراة الأولى أمام اوزبكستان قبل أن نعود بقوة ونحقق انتصارين من أجل التأهل إلى دور الثمانية."
