برر مايكل أونيل المدير الفني لمنتخب أيرلندا الشمالية، اللجوء لخطة دفاعية أمام المنتخب الألماني خلال المباراة التي انتهت بفوز الماكينات بهدف سجله ماريو جوميز، مساء الثلاثاء الماضي في ختام منافسات الجولة الأخيرة من المجموعة الثالثة لكأس أمم أوروبا "يورو 2016". وقال أونيل في تصريحات عقب المباراة: "لا يوجد فريق في العالم يلعب من أجل الدفاع فقط، ولكن الفوارق كبيرة، فمنتخب أيرلندا يضم لاعبين لم يسبق لهم المشاركة في أي بطولة دولية، والمنافس بطل العالم، وأعتقد أن المشاركة في اليورو، كانت فرصة ثمينة للغاية لاكتساب المزيد من الخبرات"وأضاف: "المنتخب الألماني يضم لاعبين كبار يلعبون لأندية ريال مدريد وبايرن ميونيخ وفرق أخرى كبيرة، لذا كان علينا اللعب بخطة متزنة دفاعيًا، حتى نتفادى الخسارة بسبعة أهداف، كما أن حارس المرمى ميكائيل ماك جوفرين قدم أداءً مميزًا، وأنقذ العديد من الفرص". الخسارة بسبعة أهداف يبدو أنها كانت إشارة إلى خسارة البرازيل أمام منتخب ألمانيا في دور نصف النهائي من بطولة كأس العالم بسبعة أهداف مقابل هدف وحيد، والتي كانت من أكبر مفاجآت تاريخ البطولة حتى وقتنا الحاضر وأشار مايكل أونيل أنه يتمنى استمرار منتخب أيرلندا في البطولة، والتأهل ضمن أفضل ثوالث لدور ال16.
