لن تكون مهمة مانشستر سيتي الطموح سهلة في مواجهة ريال مدريد صاحب الباع الطويل في مسابقة دوري ابطال اوروبا وحامل الرقم القياسي في عدد الالقاب فيها (10 مرات) عندما يستضيفه على ملعب الاتحاد في مدينة مانشستر، الساعة 21:45 مساء اليوم الثلاثاء بتوقيت بيروت، في ذهاب الدور نصف النهائي. وستكون المواجهة ثأرية للتشيلياني مانويل بيلليغريني مدرب مانشستر سيتي والذي اشرف على ريال في موسم 2009 - 2010 قبل ان يقال من منصبه. ولم يغب ريال مدريد عن نصف النهائي منذ موسم 2010 - 2011 (عادل رقم مواطنه برشلونة)، لكنه لم يصل الى النهائي سوى مرة واحدة عام 2014 حين توج باللقب على حساب جاره اللدود اتلتيكو مدريد. ولم يكن موسم الملكي مثالياً، فقد خرج مبكراً من مسابقة كأس اسبانيا نتيجة خطأ اداري باشراك لاعب غير مؤهل، ويحتل المركز الثالث في الدوري بفارق نقطة عن غريمه برشلونة المتصدر وحامل اللقب، قبل 3 مراحل من نهاية الدوري المحلي. واطاحت البداية السيئة للفريق الملكي مدربه رافايل بينيتيز وجاءت بنجمه السابق الفرنسي زين الدين زيدان، الذي حقق فوزا معنويا على ارض برشلونة في الكلاسيكو 2 - 1، بعد سقوطه الرهيب ذهابا برباعية في «سانتياغو برنابيو«. وانقذ البرتغالي كريستيانو رونالدو ريال بثلاثية رائعة ايابا في مرمى فولفسبورغ (0 - 2 ذهابا و3 - 0 ايابا) رفعت رصيده الى 16 هدفا في 10 مباريات. والتقى ريال مع سيتي مرتين اوروبيا ففاز مرة وتعادل مرة. وكانت المواجهتان في دور المجموعات لدوري ابطال اوروبا 2013 ففاز ريال ذهابا 3 - 2 على ارضه عندما سجل رونالدو الهدف الثالث في الوقت القاتل، ثم تعادلا ايابا 1 - 1 في مانشستر. من جهته، يبحث مانشستر سيتي عن تكرار انجاز جوفنتوس الايطالي الموسم الماضي عندما فاجأ الجميع ببلوغه النهائي قبل ان يخسر امام برشلونة. فبعد اقصاء مانشستر يونايتد وتشلسي والارسنال، بقي مانشستر سيتي، الذي بلغ ربع النهائي ثم نصف النهائي لاول مرة في تاريخه، الممثل الوحيد للبريميير ليغ. واطاح الفريق المملوك اماراتيا باريس سان جرمان القوي (2 - 2 ذهابا و1 - 0 ايابا)، فبلغ نصف نهائي بطولة اوروبية لاول مرة منذ موسم 1970 - 1971 في كأس الكؤوس الاوروبية. واستعاد مانشستر سيتي توازنه في الآونة الاخيرة خصوصا بعد عودته لاعبيه المصابين وهم البلجيكي كيفن دي بروين ومواطنه قطب الدفاع وقائد الفريق فينسان كومباني والفرنسي سمير نصري والانكليزي رحيم سترلينغ. ويدخل السيتيزنز المباراة بمعنويات عالية بعد الفوز على ستوك سيتي برباعية نظيفة في الدوري المحلي. وتعادل سيتي مع سان جرمان في باريس 2 - 2 قبل ان يتغلب عليه 1 - 0 ايابا في مانشستر في الدور ربع النهائي. واراح بيلليغريني امام ستوك سيتي قلب الدفاع كومباني ودي بروين، والفرنسيين غايل كليشي وبكاري سانيا، والبرازيلي فرناندينيو لمباراة اليوم الثلاثاء، كما بقي رحيم سترلينغ على مقاعد البدلاء. واخرج المدرب التشيلياني ايضا المهاجم الارجنتيني سيرجيو اغويرو عقب ساعة على انطلاق المباراة بعد ان نجح في هدفه السابع في آخر خمس مباريات في الدوري والثالث والعشرين هذا الموسم والرقم 101 تحت الوان سيتي. يذكر انه سبق لبيلليغريني ان درب ريال مدريد موسم 2009 - 2010 قبل ان يقال من منصبه، حيث انتقل الى ملقة الاسباني حتى 2013، ثم تولى المهمة في مانشستر سيتي. وكانت ادارة مانشستر سيتي اعلنت مطلع العام الجاري تعاقدها مع غوارديولا مدرب بايرن ميونيخ الالماني حاليا للاشراف على الفريق بدءا من الموسم المقبل لمدة ثلاث سنوات. اما ريال مدريد فيسعى لبلوغ النهائي للمرة الرابعة عشرة في تاريخه وهو يعتمد بدرجة كبيرة على ثلاثي خط المقدمة المؤلف من رونالدو والفرنسي كريم بنزيما والويلزي غاريث بايل. وكان رونالدو تعرض لاصابة عضلية طفيفة منتصف الاسبوع الماضي، ففضل مدربه زين الدين زيدان اراحته في المباراة ضد رايو فايكانو نهاية الاسبوع، وفي تلك المباراة تعرض بنزيما لاصابة ولم يكملها ويحوم الشك حول مشاركته في مباراة اليوم. وتألق في مباراة رايو فايكانو بايل الذي سجل ثنائية ليقلب فريقه تخلفه في ربع الساعة الاول الى فوز 3 - 2 ويحافظ على امله باحراز اللقب المحلي.
