مشروع أمريكي لتخزين الطاقة الشمسية في رمال المملكة

- حصل فريق من الباحثين في جامعة الملك سعود، على منحة من وزارة الطاقة الأمريكية، بالتعاون مع معامل "سانديا" الوطنية الأمريكية، وصلت إلى 4 ملايين دولار (15 مليون ريال)، لمشروع أبحاث في تخزين الطاقة الشمسية في رمال المملكة.
وقال رئيس الفريق البحثي وعضو هيئة التدريس في جامعة الملك سعود الدكتور هاني الأنصاري؛ إنه باستخدام 10 آلاف طن من أنواع محددة من الرمال السعودية، يمكن تحويلها إلى 100 ألف ميجاوات، وإن ذلك يكفي لتوليد الطاقة ل20 ألف منزل.
وكشف أن المنطقة التي تم تحديدها هي المنطقة الواقعة بين الرياض والمنطقة الشرقية، وكذلك منطقة المزاحمية (غرب الرياض) لجلب الرمال لهذا الغرض. وسيطور الفريق منظومة للطاقة الشمسية الحرارية، تستخدم الجسيمات الصلبة فيه وسيطًا لحمل الطاقة وتخزينها، وفقًا لما أوردته صحيفة "الحياة"، الخميس (24 يوليو 2014).
ولفت إلى أن العام الماضي شهد الانتهاء من تصميم المحطة التجريبية للطاقة الشمسية، كما أنجز 80% من أعمال إنشاء البرج الخاص بها. ومن المتوقع أن تكون المحطة جاهزة للعمل خلال الأشهر الأربعة المقبلة.
وتعتمد السعودية على الكهرباء في توليد الطاقة والمياه من محطات التحلية. والمصدر الرئيسي للكهرباء هو حرق النفط الخام والغاز الطبيعي.
ويراود السعودية الفقيرة بالكهرباء، آمال عريضة لبناء مرافق لتوليد الطاقة المتجددة والنووية، مع سعيها إلى تقليص اعتمادها على استهلاك النفط المحلي.