أشاد الشيخ عبدالله بن زايد آل نهيان وزير الخارجية بإعلان ديفيد كاميرون رئيس وزراء بريطانيا إعفاء مواطني الدولة من حملة جوازات السفر العادية من التقدم المسبق للحصول على التأشيرة لدخول أراضيها مع بداية عام 2014 بحسب صحيفة الاتحاد. وثمن سموه هذه الخطوة المهمة، التي من شأنها أن تسهل على مواطني الإمارات العربية المتحدة السفر إلى المملكة المتحدة، كما ستعود بالمنفعة المشتركة بين البلدين الصديقين في المجالات الاقتصادية والصحية والسياحية والثقافية، وستعزز علاقات الصداقة بين دولة الإمارات والمملكة المتحدة. وتعمل وزارة الخارجية مع سفارة المملكة المتحدة لدى الدولة للتعرف على آليات هذا الإعفاء، حيث ستقوم الوزارة بالإعلان عن تفصيل الإعفاء وإجراءاته لاحقاً. وأعلنت وزارة الداخلية البريطانية، عن برنامج جديد، يبدأ العمل به مطلع العام المقبل، تعفي بموجبه مواطني الإمارات من التقدم للحصول على تأشيرات السياحة، وتأشيرات رجال الأعمال إلى المملكة المتحدة. وبحسب بيان صادر عن السفارة البريطانية في أبوظبي، يحل «برنامج الإعفاء من التأشيرات» الذي يشمل إلى جانب مواطني الإمارات أبناء عُمان وقطر والكويت، محل البرنامج القديم للتأشيرات، وسيؤمن طريقة سريعة ومجانية للحصول على التأشيرات إلى المملكة المتحدة. وذكر البيان، أنه من المتوقع أن يساهم اعتماد البرنامج الجديد في رفع عدد زائري المملكة المتحدة من الإمارات وعُمان وقطر والكويت، ما يعكس العلاقات القوية بين المملكة المتحدة من جهة وهذه الدول من جهة أخرى. وأشار البيان إلى أن ديفيد كاميرون رئيس الوزراء البريطاني أعلن الليلة قبل الماضية، خلال حفل العشاء السنوي الخاص بمحافظ لندن، عن البرنامج الجديد، والذي من المتوقع أن يوضع حيز التنفيذ في كل من الإمارات وسلطنة عُمان وقطر في بداية العام المقبل على أن تتخذ إجراءات مشابهة لحاملي جوازات السفر الكويتية في مرحلة لاحقة من العام نفسه. وبحسب البرنامج الجديد، يتوجب على الراغبين في الحصول على تأشيرة الدخول إلى بريطانيا تقديم طلباتهم إلكترونيا قبل 48 ساعة على الأقل من سفرهم عبر الموقع الخاص بالتأشيرات في الموقع الإلكتروني للسفارة البريطانية، وطباعة ما قاموا بتعبئته، ثم السفر، ما يعني أنهم لن يضطروا في المستقبل لأخذ مواعيد والذهاب إلى مكاتب التأشيرات، وإعطاء بصماتهم إلكترونياً وتسليم جوازات سفرهم في تلك المكاتب. وذكر البيان، أن مواطني الدول الأربع الراغبين في الحصول على تأشيرة زيارة سياحية أو زيارة عمل إلى المملكة المتحدة، بحسب البرنامج، سيحصلون على تأشيرات صالحة لمدة ستة أشهر كحد أقصى، علماً أن هذه الإجراءات لن تنطبق على الطلاب أو المتوجهين للعمل لفترات طويلة في المملكة المتحدة، حيث سيبقى برنامج التأشيرات القديم معتمداً في حالاتهم.
